観光は、特に雇用、GDP、および外国為替の創出の観点から、事実上すべてのWTO加盟国にとって不可欠です。観光関連のサービスは多くの場合労働集約的であり、輸送、文化的および創造的サービス、金融および保険サービスなどの他の主要な経済分野との広範なつながりがあります。

ホテルおよびレストランサービス（ケータリングを含む）、旅行代理店およびツアーオペレーターサービス、観光ガイドサービス、およびその他の関連サービスはすべて、観光および旅行関連サービスに含まれています。

国境を越えた消費者の移動は、観光サービス商取引の重要な部分です（モード2）。これにより、さまざまな従業員、特に遠隔地にいる従業員が、訪問者を案内したり、地元のイベントで演奏したり、観光宿泊施設で働いたりすることで、サービスの輸出業者になることができます。デジタル化は観光サービスの多くの要素に大きな期待を寄せていますが、業界は依然として消費者と人員の国境を越えた移動、および輸送サービスに大きく依存しています。

免税と現在の義務

133を超えるWTO加盟国が、他のどのサービス産業よりも多くの観光公約に署名しています。経済成長を促進するための努力の一環として、ほとんどの国は観光セクターを強化し、対内直接投資（FDI）を強化したいと考えています。

観光および旅行関連サービスの場合、コミットメントのレベルはサブセクターごとに大きく異なります。最も一般的な取り組みはホテルとレストランのサービスであり、WTO加盟国の割合ははるかに少なく、旅行代理店とツアーオペレーターのサービスに取り組んでいます。観光を約束した会員の約半数だけが観光ガイドサービスを含み、「その他の」観光サービスを約束したのはほんの一握りです。

議論では、セクターは異なって扱われます。

観光サービスは、サービスの貿易に関する一般協定（GATS）に含まれる他のサービスとともに、2000年に始まったサービスの議論に含まれていました。

初期のテキストの1つは、観光に関するGATS付属書（S / C / W/127およびS/C / W / 127 / Corr.1）の提案でした。これは、もともとドミニカ共和国、エルサルバドル、ホンジュラスによってサポートされていました。 。この計画には、2つの主要なポイントが含まれていました。それは、観光産業のより良い取り扱い（分類の懸念の観点から）と反競争的活動の回避です。発展途上国のグループは、複数国間アプローチの一環として、供給のすべてのモダリティに対する観光客のコミットメントを増やすための協調提案を提出しました。